64.第六十四章宁武陷落_明末皇太子
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64.第六十四章宁武陷落

  时光荏苒,转瞬即逝。

  二月初六,顺军兵抵太原城下,初八,巡抚标营裨将张雄开新南门投降,镇守太原的晋王朱求桂被活捉后处死……

  李自成攻克太原后继续向北进军,同时发布永昌元年诏书,要求崇祯皇帝看清形势,及早投降,并自去帝位……

  二月十五,李自成攻克代州,代州守将周玉吉不敌退往宁武关,李自成统兵五十万号称百万,二月二十日杀过雁门关,二十一日追击周遇吉至宁武关下!

  周遇吉是明末锦州卫人,勇武善战,因将张献忠逐入四川、保护献陵等战绩被加封为太子少保、左都督,总兵山西军马。

  五日前,周遇吉困守代州,死战数日终因弹尽粮绝不得不退至宁武关,然而顺军攻下代州之后,根本没做休整,追着他的屁股一直杀到宁武城下,一时间周遇吉连安排防务,与顺贼决一死战的准备都还没做好。

  宁武关位于山西中部,是太原北上大同的交通要道,与偏关、雁门关一起成为防御关外蛮夷的山西三关之一,战略地位极为重要。

  然而此时的宁武关下,顺军旌旗蔽日,大营绵延数十里,而宁武关内守军不足四千,力量对比极其悬殊。

  李自成吸取榆林之战的教训,如今攻打坚城要塞,必先以炮轰,如今宁武关下林林总总摆放了三四十门巨炮,黑洞洞的炮口对准宁武城头,只等李自成一声令下。

  顺军大营中军帐内,李自成寒声喝道:“陈尚智!”

  “微臣在。”陈尚智出列应道,他本是平阳守将,只因投降大顺又劝降了熊通,得以重用,仍带本部人马跟随顺军一路攻城陷关。

  “你且去宁武关,告诉周遇吉,趁早归降,仍得重用,若是稍有迟缓,朕必屠其城!”

  陈尚智跪下磕头,道:“微臣必不负圣上所托,定说得周遇吉领军归降。”

  宁武关内,周遇吉看着前来说降,一副大言不惭样子的陈尚智狂笑道:“周某世代皆受国恩,岂会降了李贼,你身为一城守将,不思报国,背祖忘宗,还敢不知死活来做说客?来人给我把这背国狗贼砍了,首级送往京师,让天下人都看看投贼之人的下场!”

  几名军勇冲上来,不由分说将陈尚智打翻在地,捆的跟个粽子似的,往外押去。

  “两军交战不斩来使。”陈尚智惨呼道:“周将军切莫自误,圣上一旦破城,只怕玉石俱焚,周将军祸亦不远矣。”

  呸!周遇吉一口浓痰吐在陈尚智脸上,怒道:“区区驿卒也配称孤道寡,什么两军交战,流寇!贼子罢了,拖出去斩了!”

  不一会功夫,陈尚智血淋淋的人头便被装在木盘内送了进来,周遇吉冷哼道:“数典忘祖之贼便是此等下场,将首级送往京师,尸身扔去关下,好教那李贼死了招降之心,本总兵就要在这宁武关与李贼决一死战!”

  堂内诸将无不脸色微变。

  周遇吉目光微寒,他从代州退到宁武,已是退无可退,唯有决死一战,好在宁武关高壕深,关墙之上尚有火炮数十门,数千精兵死守,未必没有将顺军死死挡在关外的可能,他已经发文大同调兵,只要扼守此处险要,坚守十余天,流贼虽然势大,但只要援军一到,内外夹攻,也未必没有毕其功于一役的机会!

  顺军大营内,李自成知晓陈尚智被斩的消息后勃然暴怒,亲自策马奔至关前,手中马鞭指向宁武关道:“周氏小儿不识天时大势,自取灭亡,今日天色已晚,明日天明即刻攻城,朕要将周遇吉全家斩尽杀绝!”

  二十二日天明,顺军数十门火炮同时开火,周遇吉亲上城头指挥作战,双方展开炮战,对轰足有三个时辰,期间顺军组织攻城十余次,皆是无功而返,短短三个时辰,顺军便死伤万人以上,可谓损失惨重,然而宁武关墙亦被轰出数道缺口。

  午时过后,李自成亲自指挥,数万人马由缺口处杀入宁武关内,周遇吉带领残兵展开巷战,激战一直持续到深夜,无数冲进关内的顺卒被悍不畏死的明军斩杀,其妻刘氏带领几十名妇人也登上屋顶向顺军放箭,被李自成下令全部活活烧死。

  最后周遇吉身中数箭被擒,犹不屈服,被李自成亲提战刀劈死。

  宁武之战乃是李自成东进以来遭遇的最为顽强的抵抗,顺军死伤枕籍,粗略统计阵亡者超过一万!伤者不计其数,可谓虽胜尤败。

  宁武关内,李自成看着几乎被烧成白地的断壁残垣,脸色阴沉的似乎快要滴出水来,良久之后,才仰天一声长叹。

  站在李自成身边的乃是大顺军师宋献策,穿了一身道袍,脸上没什么表情,看上去莫测高深的很,听到李自成叹气,不由问道:“圣上有何事可虑?”

  李自成指了指残破的关墙,苦笑道:“小小一座宁武关,兵力不过四千,尽然让大军折损如此之大,若要杀往京师,需得连破大同、阳和、宣府等重镇,兵力六七十万,若是皆如这般,只怕我大顺军还未兵临北京城下,就要折损大半,届是拿什么去攻打北京坚城?不如就此搬师回西京,巩固现得之地,好好休整一番再做打算。”

  “主上何须忧虑。”说话的却不是宋献策,而是李自成麾下大将刘宗敏:“明军兵力虽多,然在微臣眼里不过土鸡瓦狗,主上旌旗所至,明军无不望风披靡,这周遇吉不识抬举,身死族灭,岂能不震慑明将,依微臣之见,主上只需发上一道檄文,那些个明将即便不降,也断不敢再死抗我大顺兵锋。”

  宋献策脸上露出一丝笑意道:“权将军此言不差,微臣方才卜了一卦,卦意上上大吉,主圣上进军必定势如破竹,不出旬月便可直抵北京城下,让那崇祯小儿乖乖束手。”

  “军师所言当真?”李自成眼睛一亮。

  “卦象所示,自是千真万确。”

  “好。”李自成哈哈大笑,手中马鞭一指,道:“传朕旨意,明日休整,后日兵发大同!”

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