第166章 涨价
心中有了目标,顾同第二天上课的时候心都飞到了窗外，他的同学们也因为祝缨回来了的消息大部分心不在焉的，连赵苏一个平时冷脸的人都因为“进京读书”这个事儿心神不宁。博士维持了好几次纪律,最后自己也放弃了,将书一丢，道：“你们自己好生温书。”
博士和助教也在私下嘀咕，他们也去吃了给祝缨接风的酒席，更是知道了“绯衣”,凑一块儿说了好几天了。
师生都无心，一起将这一天乱七八糟地搪塞了过去。
老师不管了，顾同更是在心里想了许多事儿，晚上一放学就回家去找祖父。
顾翁正忙着盘点自己手上的田产，种地这种事怎么能少得了他呢？不是他非得掐尖好强,谁叫他既是乡绅，眼光还准，没想跟县令掰腕子呢？当然伪报田亩这种事儿他也干一点，这不落祝县令手里了么？行,再吐出来一点，就说是新开荒的呗……
多报一点,就能多得一点粮种来种植。私下弄些麦种来种也可以，但是后续可能得不到县衙的帮扶。顾翁的小算盘也打得叮当响。现在没功夫理会孙子。
吃晚饭的时候,祖孙俩各有心事，顾同发现了祖父的样子,心道：不知道又在弄些什么鸡毛蒜皮了。
吃完了饭，他跟在顾翁的身后到了顾翁的小账房里,顾翁转身看到了他,问道：“你来做甚？有事？”
顾同是顾翁孙辈中最得意者,顾翁对他也比较的宽容，招呼孙子一同进屋坐下，摇着凉扇问道：“有什么事只管说，不要吞吞吐吐的！你闯祸了？”
顾同道：“阿翁，我想跟着县令大人做学生！”
“这是好事呀！”顾翁眉花眼笑的，这个孙子可真是让人省心嘿！读书又上进，“咱们家的家业眼看越来越兴旺，就差你能选个官儿啦！给县令大人做学生，必是比旁人更容易些的。这可是家里百代的基业呀！”
顾同心里的白眼翻上了天，心道：官儿是想做就能做的吗？咱们家，不，整个福禄县都多少年没出个正经官儿了？您老想得也太好了吧？
顾同道：“那您同意了？”
顾翁道：“当然！好孩子！你要多多努力呀！我老了，光宗耀祖就靠你了！你爹和你叔叔、兄弟们都不如你机灵，你可不要让我失望呀。嘿嘿！”他招招手，“过来过来，来看看这个。”
顾同上前了两步，顾翁打开一个暗格，小心翼翼地从里面拿出一包银钱来，说：“只要你好好上进，要走什么门路，我都舍得起。”
顾同皱眉道：“不用钱！县令大人一向提携后进，也提携百姓，才不会为钱干没谱的事呢。”
“哎~当然当然啦，除了他，还有别人呢？你只要记着，只要你有出息，什么好事都少不了你的。”
顾同道：“那您答应了？！”
“当然了。”
顾同恶作剧般地笑笑：“好嘞！那我明天就跟县令大人说，您答应我转科了，再去学里向博士请示，转个明法科！”
顾翁一哆嗦，手里银的铜的落了一地，叮叮咣咣的，外面仆人听到了往这里跑：“出什么事儿了？”
顾翁大声道：“没事！不用进来！”
他惊疑地看着顾同，问道：“你发的什么昏？”
顾同道：“啊？什么昏？”
“你少给我装傻！”顾翁顾不得拣地上的钱，颤抖着手指指着这个孙子，“你为什么要转科呐？！”
顾同理所当然地道：“给县令大人当学生，还是明法科的更好些。您近来不是总念叨着什么‘绯衣’‘绯衣’的吗？县令大人的绯衣也是从明法科来的，出身哪有那么多的要紧？要紧的是有本事！”
“胡说！科考正途，还是以六经为要！否则天下学府为何皆以圣人之言为准？耕读耕读，家里耕别田，你好生读书做官！休要再想其他！你要是敢胡闹，休想从我这里拿到一文钱！说！是谁勾的你转科的？我与他理论去！是不是你最近新交的朋友？那个什么什么叫谭什么的小子？我要问问他安的什么心！”
顾同道：“我自己的主意，您就跟我理论吧。”
顾翁气得眼睛发直，嘴里念念有词，道：“反了，反了！”
顾同打小因为聪明又长得还端正，也是被家里人惯着长大的，并不害怕这位祖父，反而说：“反什么？难道明法科不是正途？我与您老去县令大人那里理论好了，您要能当着他的面儿说，明法科不是正经营生，我就服了您的胆子了！”
祖孙二人一个威胁要断了生活来源，一个威胁要跟县令告状，顾翁被气得一抽一抽的，捂着心口往身边的椅子上一倒：“哎哟哎哟，造孽呀！这是中了什么邪了？！”
顾同惊慌道：“快来人！阿翁中邪了！”
顾翁蹭一下从椅子上跳了起来，逮着他的头一阵敲：“你说谁中邪？你说谁中邪？”
顾同抱着头道：“在家里说县令大人的不是，当然是你啊，阿婆！快来啊！阿婆！”
顾翁气得两眼发黑，又要接着打他，顾同的叔叔、祖母、家里仆人一致进来将祖孙二人隔绝了。顾同的祖母与仆人把顾翁扶进卧房，顾同的叔叔低声问侄儿：“你阿翁怎么了？是不是你气的他？”
顾同看着叔叔，低声道：“二叔，我想转科。”
二叔道：“什么？你阿翁一心想要你……”
“他想呢，能成么？”顾同道，“二叔，你最疼我了，帮我劝一劝嘛！”
二叔犹豫地说：“我可劝不动，他最疼你了，可见不得你这样。”
顾同对二叔一阵作揖：“二叔，你帮帮我，帮帮我嘛！”
二叔道：“那好吧。”
顾同与二叔一同离开了小账房，他回了自己房里，心道：你们答不答应的，这科我都转定了。大不了我从县学里退出来，跟着县令大人当个学生兼个书僮都行。我看他也没书僮，就跟随了又怎样？
经了今天，他更加觉得祖父的主意并不高明。自己只是转个科，又不是出去吃喝嫖赌，就要被威胁着断了月钱。祖父呢？明着也算识些大体，暗中也没少有些晦暗难明的算盘，就这样，还想县令大人给他把孙子扶去当官儿？
都不说福禄县这考试的水平，就说人情，你都不听话了，凭啥觉得县令会听你的算盘啊！！！
那一边，顾翁也是越想越气，他以为这个转科的事儿已经过去了，祝缨自己都不提了，没想到祝缨一朝领回件绯衣，他正高兴呢，他孙子要造反了！
顾翁本来没想过让孙子做官的，可是，这不是……有个能干的县令么？福禄县整个儿都向好，眼看宿麦也能种成功了，他的家业会更加兴旺的。有钱了就想有权，家里有田了就想出个官儿，这要求也不过份！
他躺在床上，对老妻道：“可不得了！现在孩子主意怎么这么大了的？都是你惯坏的他！去把他锁在房里，叫他闭门思过，不许出来！老二，你明天去学里，给他请假！”
顾同他二叔刚好进来就听亲爹又给他派了个活，他弓身上前，道：“爹，阿同说的也不是没有道理呀……”
“呸！”顾翁啐道，“他小孩子家懂什么？你竟然也听他的？你白活这么大了。”
二儿子挨了一口，低声道：“可咱们县令大人不也是明法科么？您瞧……”
顾翁冷笑道：“别道我不知道你心里想的什么！打小我看着阿同好，你们就都说我偏心，恨不得他学坏了！外人不是仇人，自家人恨起来才是真的恨呢！就怕自家人比自己好了！”
“哎呀，死老头，你说什么呢？”一旁老妻听了不乐意了。
顾翁道：“你们都别想了！我定的，不许改！”
二儿子低声道：“他一心仰慕县令大人，要不，您找县令大人说说，请县令大人劝劝他去？总怄着也不是个办法，一天两天不上学，十天半个月的不去，学里该追究了。”
顾翁道：“你也滚出去。”
二儿子只得抱憾离开。
老妻低声埋怨：“你怎么那样说孩子呢？不管哪一个，不能好好说么？”
“还要我求他们不成？明天就去见县令大人！睡觉！”
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顾翁说的时候硬气，可是顾同安心睡了一晚，他却气得半宿没能睡着，第二天一大早起来饭也吃不下就想去县衙。
在家气冲冲，出了门越近县衙他的脾气就变得越好，等到了县衙求见的时候，又是一副很温和的样子了。等看到祝缨那张看不出想法的脸，顾翁语带谦恭地说：“大人，麦种如何分，小老儿不敢置喙，这麦子怎么种，您是不是要教导我们一些？”
祝缨道：“顾翁等不及了？我也才种了一年，今年不定能种成什么样子呢。所以我想，真士绅们应该为家乡多出些力，才找你们先种。”
顾翁笑道：“大人定的事儿，准是极好的。”
两人互相客气了一回，祝缨道：“一两句说不清楚，等我从州府回来，再与你们细说。还有什么事吗？”
顾翁踌躇着不知如何开口，外面小吴跑了进来：“大人，顾小郎君求见呢。”
祝缨询问地看向顾翁，猜到应该是为了转科的事儿，她现在对顾同转科的想法是一点也不迫切的。当然，顾同想考进士是真的挺难的，今年那个去国子监的机会她又给了赵苏了。
她说：“今天不上课么？请进来吧。顾翁，这是怎么回事？”
顾翁哑火了，顾同却跑了进来。他看着还挺整洁，祝缨细看却发现他后背上有点灰尘，头上的帽子也有点脏了，心道：这是被家里锁起来之后逃过来的吧？
顾同是跳窗跑路的，还差点崴了脚，二叔不是真心要拦他，他意思意思跟家仆周旋两下就跑出了家门。
祖孙俩在祝缨面前大眼瞪小眼的。
祝缨道：“你怎么不上学？”
顾同当地一跪：“大人，学生想转明法科！学生觉得明法科顶好的！读明法科也不耽误学生读经史！我的《春秋》也已通读过一遍了。”
顾翁响亮地抽了一口气，祝缨问道：“顾翁？”
顾翁左右为难，小兔崽子是真的被惯坏了，硬是不怕他，还敢跑。祝缨他又得罪不起，不敢揭人家出身的短。顾翁肚里一肚子的计划，底子里还是怕县令的。
祝缨却很宽和地道：“你先起来，有话好好说。”
顾同也机灵，并不提自己之前已拜访到祝缨的事儿，只说自己的盘算：“大人容禀，大人一向宽容待人，不会说学生功利。学生想，明经、进士应考者众多，出头也难。福禄县乃至整个南府也无甚全国闻名的大儒，如何能出息？多少年也不曾有一个经明经、进士出仕的人了。明法科却有大人指点，学生请大人不要嫌弃学生驽钝，许我转个明法科，好向大人请教。一个人能做的有限，但是能够出仕，就能像大人这样帮许多人了！”
祝缨看向顾翁，问道：“顾翁的意思呢？”
顾翁支支唔唔又说不出话来，祝缨笑道：“看来顾翁还是有所犹豫的，顾同，你先跟小吴去洗把脸。”
顾同微微一顿，将两个人都看了一眼，道：“是。”他捏着两把汗，将赌注压在了祝缨的身上，他希望自己心目中才树起来的榜样不会让自己失望。
孩子一走，顾翁就开始大口喘气，一副被气得不行的样子。祝缨道：“我以前问过转科的事儿，都过去这么久了，他怎么又想起这么一出来了？嗯？”
顾翁苦着脸说：“也不知道他是怎么想的。大人，您看这孩子……”
祝缨道：“年轻人可贵之处就在于有一身的锐气，没了锐气，人也就没意思了。我知道你们的心意，还是想走最正的正途嘛！”
顾翁赶紧连摇双手：“不敢不敢，不是！小老儿的意思不是说明法科不好，是他已读了这么多年了，再一转又要耽误功夫了。”
祝缨道：“他还年轻，倒也耽误得起，这样吧，就让他先跟着我一年，走走看。合适了就走下去，不合适，我重给他一条路。要不，你给他安排？”
顾翁道：“不敢不敢，就听大人的。”心里把孙子骂个半死，又不敢怨祝缨。
祝缨把顾同叫了过来，道：“给你阿翁道歉，你气到他啦。”
顾同心中祝缨是可靠的，可是居然让他跟祖父认错，他心里失望极了，只对祖父深深一揖，要他认错那是不可能的。顾翁心里对这孙子也是不满了，他拂袖而起，对祝缨一拱手：“我是管不了他啦，全交给大人了！”
顾同心中骤然一喜，直起身来看顾翁脸上的表情不似作伪，惊喜地看向祝缨。祝缨道：“你可以先试一试，一年后要是没个成就，就老实跟你祖父回家去。”
顾翁道：“我才不要他呢！”
顾同对顾翁道：“那我要您。”
顾翁气得将胡子一吹，向祝缨匆匆道别！
顾同左顾右盼，在留下来还是陪着回家之间作选择的时候顾翁已走远了。他就当这是天意，顺势留了下来，凑上前道：“老师，为什么是一年啊？”
“忤逆可是重罪。他只要一句话，你辩解就坐实了与祖父口角反诉祖父陷祖父于不慈确实不孝，不辩解就是认了。你怎么办？”
“呃……”
祝缨又将一本书塞给了他：“礼之所去、刑之所取，你是不是只背了这八个字，没懂其中的道理啊？先把这个给我再读一遍，再去习律条。之前告诉过你们这是王相公一生的学问，你都学到哪儿去了？不会以为这就是总结的经史礼仪吧？你要真是这么想的，那你确实不适合考明经、进士，你考不过人家。”
耳目一新！顾同道：“是、是这样吗？”
祝缨歪头看他，顾同老老实实地捧起了书，道：“是。那，县学里？”
祝缨道：“你要是现在转了科，想再转回来就难了。”
顾同道：“我不后悔！本来我们家、全县，也没个读书能出来的人呢！”
祝缨道：“行。”
顾同高兴地笑了，又疑惑：“学生这就成了？您收下我了？怎么就……成了呢？”
祝缨道：“这有什么好奇怪的？你是福禄县里第三个自己个儿来找我的。”
顾同好奇地问道：“前两个是谁？”
“赵苏、苏鸣鸾。”
顾同不掩饰地皱皱鼻子，显得与赵苏不是那么的合拍，祝缨也只是笑笑，道：“去温书吧。”
“是。”他又添了一句，“我不会跟他斗气的。”
祝缨对他摆了摆手，顾同抱着书轻快地走了，一路上有人问他怎么不去上学，他说：“我阿翁让二叔给我请假了。”
一路走一路说回到了家里，迎面就飞过来一根拐杖。顾同抱着书闪到了一边，笑着说：“阿翁莫气，以后有好事呢！”
顾翁虎着脸，道：“你出息了，敢拿外人压你阿翁了！”
“大人现在是我老师了，不算外人了吧？”
“你拜师？敬酒了？孝敬了？跟着了？他给你什么了？待你跟赵苏那么近了？”顾翁一连串的发问又快又急，然后说，“以后不给他月钱！”
顾同想了一下，道：“也行。”他回了房，将铺盖一卷，扛着就打算去县衙。顾翁怒道：“那也是我的！”
顾同把铺盖也放下了，开始解腰带脱衣服。顾翁道：“你要干什么？”
“这也是您的……”
那不能叫他裸-奔，顾翁说：“滚！”
正中顾同下怀，他正愁没个理由能赖在县衙跟老师多混一阵儿呢。他抱着书又滚回了县衙，重新站到了祝缨面前。
祝缨将他上下打量，道：“顾翁怎么突然脾气这么大了？”
顾同道：“您惯的呗。就觉着您总会给县里各种好处的，就算咱们读书再不如别人，非得考个进士，您也能给弄上。想什么呢？不是，老师，我不是说您不行。”
祝缨默，道：“小吴，拿我帖子去顾家说一声，人我先留下了，向顾翁要点食宿费。”
顾同睁大了眼睛，祝缨道：“你真想跟你祖父现在闹掰呢？”
顾同道：“要不您跟养我几年吧，别跟他们要钱，这样我就能少欠他们点儿了，以后少受点儿辖制了。天地君亲师，您得护着我点儿。”
“小吴，跟顾翁说，人我留着住几天，过几天让他回去请罪。”
“是。”
顾翁无奈，他也知道祝缨的“好脾气”未必就是真的“好”，孙子就先放那儿也不算太亏。心里终究是有了个疙瘩，将次子家的一个孙子又带在了身边。这孩子与顾同不能说截然不同，但也区别明显。样样比顾同都要差一点，但是有一个顾翁特别需要的特质“听话”。
顾同再回家的时候，就看到自己堂弟扶着祖父出现了。他也不嫉妒，很平和地跟顾翁行了礼。
顾翁道：“这是什么大官人回来了？”
顾同笑嘻嘻地道：“阿翁别生气，我来取铺盖，以后就少在您面前惹您生气啦。”
他二叔上前劝道：“你怎么与你阿翁怄起气来了呢？哪有不在家住的？”
顾同道：“二叔，老师的义子要去京城了，我当然得伺候老师啦。老师管学生吃住，不是理所应当的吗？”
二叔惊疑地问：“赵苏？他上京干嘛？”
“他是老师义子，老师要送他上京去国子监。”
顾翁猛地坐了起来，眼神不定地打量顾同。顾同道：“我去取铺盖啦。”顾翁沉默地看着他的背影，忽然说：“取五贯钱给他。”
“阿爹？”
“咱们家的人住到县衙里，不得有钱上下打点？算了，等会儿我自己给县里送过去。”
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顾翁想再见祝缨一回，哪知顾同回家取铺盖到县衙，祝缨安排了他的住处后就离了县衙往州城去见鲁刺史了。顾翁扑了个空。
见鲁刺史之前，她先去了府城，看看上司要不要一同去。照常来说，聚一聚是应该的。哪知上司这回没病，见了她之后先是默默无语，继而说：“你自己先去吧。”
祝缨问道：“可是有什么事么？”
上司心道，有你在，刺史大人的心情就会不好，谁想在刺史府里多呆？找骂吗？
上司知道，鲁刺史这几个月被祝缨又气得够呛。他说：“你沾了些官司，刺史大人明明有回护之意，你怎么也不领情？这可不好。”
祝缨道：“啊？我知道刺史大人回护之情，只是又被朝廷给叫了去解释，这才回来呢。这不是想早去几天，好向刺史大人当面道谢么？”
上司深吸一口气，道：“你们都是好汉，你先去吧。”他要踩着点儿过去！这破地方真是一刻也呆不下去了！
祝缨道：“是。”
祝缨说的是实话，阮芝和樊路来的时候鲁刺史是确实有回护她的意思，不管这意思有几分真心，还真是派了人一路跟着了。她也确实想要向鲁刺史道个谢的，此外又有种麦子的事儿她也有个预案。鲁刺史愿意体谅就体谅，不愿意那她也没办法，只好依旧自己玩儿了。
出了府衙，她没有马上离开，而是在驿馆里摆了一桌丰盛的酒宴，让小吴去把在府学里上学的赵振和甄琦都请来一起吃个便饭。
小吴去了半晌，只有赵振过来了。祝缨问道：“甄琦呢？”
赵振摇摇头：“他读书太刻苦，不与我们一处，刚才没找到他。您叫他他也不会来的。”
祝缨问道：“怎么说？”
赵振道：“他太想考好了，这样吃一顿饭也嫌浪费功夫。”
祝缨再问，赵振才吞吞吐吐地说了，甄琦近来过得不是很好，在福禄县，他是个鸡头，在南府，差不多是个凤尾。府学的老师比县学是强很多，但是赵振说：“比起您给咱们讲的王相公的文章，那可就差远了。都是剖析经史，他们要是能讲得好早当相公去了。真想回家啊……”
他只是叫唤两声，并不想真的回去。因为除了那点讲义，别的方面府学还是占优的。他家又供得起他的开销，在这儿感觉还凑合。
甄琦的情况特殊一点——他长得不好看，以貌取人在哪里都是难免的。如果一个学生，穷、学习不是名列前茅、长得还不好看，又不大会打架，也没什么势力。
祝缨道：“是有些艰难的。”
“犟呢，我说我与他一同吃住，他说不肯占我便宜。就天天闷头苦读。”
再提就没意思了，祝缨道：“你呢？”
赵振突然觉得压力有点大，他本来比甄琦成绩差些，准准的挂车尾的，胜在心态一直很平和，在府学这些日子竟有了点长进，还被老师夸了两句。但是成绩确实称不上优秀，甚至混个良好都勉强。
祝缨道：“才刚上没多久，不急。”
“哎！”赵振高兴地答应了。
吃完了一餐，祝缨让人拿出些钱来给他带走，又让他再带一份给甄琦。赵振道：“大人放心，我一定带到。”
祝缨又在府城住了一晚，往同乡会馆看了一回。那里橘子也还剩一点，不过不多了。祝缨问了价，知道这个时候已经按个卖了，竟也有人买。有个财主的母亲还愿，三十文一个就买了一盘去供给佛祖了。
祝缨心道：还行。
次日动身赶往入州城去。
到了州城，她还是住驿馆的。这一次到州城比起之前她也是诚意十足。依旧是准备了一些礼物，虽不贵重也是人人都有。给鲁刺史准备的尤其用心，还添上了她从京城带回来的一些东西。
帖子递上了，她没用在刺史府多等就得以入内见鲁刺史。此时是六月二十七，她算提前三天到了。她估计别的知府、县令应该也是差不多的时间到，但是她能够第一时间见到鲁刺史，可见是上了鲁刺史的单子了，是不是黑名单不好说，刺儿头的单子上得有她一个。
她仍然毕恭毕敬地拜见鲁刺史，鲁刺史的声音也听不出喜怒：“来了？坐。”
祝缨谢了座，很乖巧地坐下，然后开口向鲁刺史致歉兼道谢：“早该来拜谢大人的，不幸沾了些麻烦须得往京城去解释，延宕至今，不胜惶恐。”
鲁刺史心道，你还悠闲自在的在县里多玩了十几天才动的身，你当我不知道？
他说：“案子不是已经了结了么？与你无关有什么好惶恐的？”
祝缨道：“给大人添麻烦了，劳大人又特意派了康大人跟随回护，大人恩情我岂能不知道呢？”
鲁刺史道：“你得赐绯衣才要谢陛下的圣恩，怎么不穿来呢？”
“您这一身才是真的，我那一身还是‘假’的，不敢夸耀虚荣。”
一旁侍立的人大气也不敢出，就见鲁刺史跟个假人似的，祝缨也越来越像个假人。两人说话的内容都很友好客气，口气了也没有嘲讽的意思，气氛不知怎的就还是很让人害怕。
鲁刺史道：“怎么是虚荣呢？你不是种出麦子了？”
祝缨道：“那是侥幸，不敢居功。案子压到了头上，只好先寻摸些东西带上想着能挡一挡。究竟能不能推广成了，现在还是未知，故而不敢先向大人禀报。哪知情势所迫得用着它，仓促间就带到了京城……”
鲁刺史挥手打断了她的话，道：“事情过去了就好，你又不曾犯法，不必再提。”
祝缨道：“下官已奏请再任三年，以后还请大人多多赐教了。”
鲁刺史他心里有点堵，但也知道不好跟这个人杠下去，他温和地说：“年轻人，日后必有作为。”
祝缨也很无奈，她不太想得罪鲁刺史的，鲁刺史这个年纪、这个品级，弄不好就能进京在哪个部里有一席之地了，到时候她还是个地方官。不怕他，但也麻烦，最好能维持一个“相敬如宾”。
事已至此，却又不是轻易能化解的了，她也只好礼貌地向鲁刺史告退。
两人心情都不怎么美妙。
出了刺史府，祝缨回望了一眼刺史府的朱门，心道：得再做点打算了。
小吴在外面牵着马，一见她出来就跃跃欲试：“大人，咱们再去珠市？还是去看看宝石？”
祝缨道：“走！换身衣服，去珠市！”
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憋了一阵气，祝缨决定多称点珍珠！
主仆二人到了珠市，这回小吴不想拣漏了，祝缨却有了点“抢购”的心思。她之前买过几次珠子，认识了一些贩卖的商人，直接去信得过的商人那里去要买。
商人抄起一把散珠，笑道：“官人来啦？您瞧瞧这些！”
祝缨低头，看到了牌子上的价格，问道：“你这涨得有点凶啊！”
狗日的！价格翻了四倍！这是要抢钱吗？
商人陪笑道：“官人许久不来我这里，或许不知道，行情变啦！”
小吴道：“你休要骗人！不要看着咱们总往你这里买，你就要杀熟。”
商人不慌不忙地道：“不敢、不敢！您往哪家去看，也都差不多是这个价。官人或许不知道，如今珠子的市价有点乱的。以往，咱们只看珠子的成色、大小、圆不圆。可就在前几个月，京里忽然派了使者来，连不圆的珠子都要。他们带了几个匠人，一看那手就知道是大拿！哎呀，他们不但让我们这些人拿珠子去挑，还往产珠地亲自选哩。”
祝缨心里暗叫不妙，道：“怎么说？”
“以往，有些不像样的珠子原地就扔了，或者凑一起按斤称了。现在那样的珠子也都有人要，越奇形怪状的越好，拿去镶了首饰，哎哟，还怪好看的！这不，听说京中有贵人喜欢，刺史大人也就使人拣选些好的贡上。您瞧，那边也有几家做珠宝的铺子也有师傅过来挑珠子呢，大家伙儿也就，咳咳，奇货可居了。”
祝缨道：“也不是所有的珠子都能用的吧？”
“可说呢，可是大家伙儿都觉得自己的珠子是奇珍，就是涨，同行涨了咱们可不敢不涨。小人说句话，官人莫怪。亏得市面上还更认走盘珠，现在这些不圆的价还没上去，它们还是看工匠手艺才能要上价。不过呢，小人估摸着，以后还得涨，涨个差不多了才会落一点，最后看它长的样子。特别奇异一眼能认出像什么的，最贵，其他的才会便宜下来。您要现在买，就这个价儿。要是看中了什么，千万别跟我说，跟我一说，我就忍不住要接着涨价了。”
珍珠这东西一般人也不大消费，能用的都是小有资产的人，它再贵也不耽误百姓吃饭。所以这价格真就见风涨也没人管的。
因为异形珠的价格极不稳定，带着走盘珠的价格也跟着不稳定了起来，反正是都不太便宜。只有个头小些的圆珠子目前的价格比去年要降了一点。
祝缨估计了一下自己手上的钱，什么百八十斤的是别想了！
她不动声色地说：“我要磨粉的，也不用细挑，先随便买点儿吧。小个儿的圆珠给我来一些，要个头差不多的。”
商人笑道：“使得！”一边给她称珠子、拣珠子，一边说，“官人实在人，又识货的老主顾，小人也不算你高价，这几颗算是小人送您的。今年小人算是年景好，一样的货，利更厚些，真要多谢京里的匠人，还能想到这样嵌珠宝的法子哩！”
祝缨道：“是哈。”
主仆二人提着小袋子的珍珠回到了驿馆，小吴低声说：“也不知道是谁……”
祝缨看了他一眼，小吴恍然：“不会就是您去年弄的……”
意识到可能戳了上司的痛处，他垂下了脑袋，跟只雨打了的鹌鹑似的不再说话。
祝缨心道，算了，我还是种地去吧，不过圆珠买得倒是划算了，正好送岳夫人生孩子。这一次的礼物又有着落了！
珍珠囤货不成，祝缨也不难过，到了六月三十这一天她还照旧去刺史府汇报。今年大家看她的眼神又有点不同，从御史台全身而退，还献麦了！还有绯衣！
鲁刺史面前，大家不敢拿她的绯衣说事，心里却是有些佩服的。等她汇报完了，大家也不好明着夸她，只有鲁刺史夸赞了她两句。又说她“不骄不躁，愿为百姓福祉留任福禄县。”让其他人也要向她学习，不看自己仕途，却是真正的心系百姓。
众官也一阵含糊地附和，许多人想的是：不，我还想升官，还想去繁华的地方。他干这个是有回报的，咱们不是。
邻县的县令不知道是不是傻，道：“你种得好些，也给我些麦种，如何？”
祝缨道：“好。”
苗县令咳嗽一声，道：“二位这些事情不如私下细细的商讨，反正你们离得近么。”
邻县的王县令道：“苗兄说的是！祝兄，等会儿我找你去！”
祝缨道：“好。”
等所有人都汇报完了上半年开始说下半年计划，祝缨的计划就是再种个宿麦，也不提橘子的事儿。
鲁刺史以前喜欢开会，现在开会开得挺闹心，又忍不住还想开。将其他人挨个点评一遍，再说祝缨给驻军发钱的事办的不太好：“以后行事要慎重。”就让散会了。
王县令与祝缨一同离开，苗县令留了下来，陪着小心对鲁刺史道：“大人，这种麦推广的事儿，一个县也不能叫广呀！您是不是得将这事儿管起来？不然得多少年才能干成呢？”
鲁刺史凉凉地看着他，苗县令道：“下官的一点浅见。本地以往也不见种麦，可见本地是不太适宜的。他偶然种成了，贸然推广恐怕也难，或许本地就不宜栽种呢？还得您来主持大局。”
鲁刺史没好气地说：“他奏请连任了！多少年能干成？那我不知道！我只知道他能把我送走！”
苗县令轻轻吁了口气：“是个厉害的角色呀，肯在福禄县一干六年不怕回不去。”
鲁刺史心情本就不好，说：“你也回去吧！”他心里又把祝缨给记了一笔，这小兔崽子，怪恶心人的。
恶心人的小兔崽子跟王县令协商，只要上头一开始推广，王县令那儿她派人去教授种麦子。王县令满意地离开了：“你可快着些呀！我还等着呢！”谁不想多有些粮食呢？
祝缨道：“好。”
王县令道：“哎，你跟刺史大人怎么回事儿？可不能再犟下去了啊，他是刺史，随便给你个小鞋就好了。就说种麦，也得人家不给你使绊子呀。”
祝缨道：“我前几天好好跟大人道谢了呢，他也没生气。”
“那就好！”王县令这回真的离开了。
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博士和助教也在私下嘀咕，他们也去吃了给祝缨接风的酒席，更是知道了“绯衣”,凑一块儿说了好几天了。
师生都无心，一起将这一天乱七八糟地搪塞了过去。
老师不管了，顾同更是在心里想了许多事儿，晚上一放学就回家去找祖父。
顾翁正忙着盘点自己手上的田产，种地这种事怎么能少得了他呢？不是他非得掐尖好强,谁叫他既是乡绅，眼光还准，没想跟县令掰腕子呢？当然伪报田亩这种事儿他也干一点，这不落祝县令手里了么？行,再吐出来一点，就说是新开荒的呗……
多报一点,就能多得一点粮种来种植。私下弄些麦种来种也可以，但是后续可能得不到县衙的帮扶。顾翁的小算盘也打得叮当响。现在没功夫理会孙子。
吃晚饭的时候,祖孙俩各有心事，顾同发现了祖父的样子,心道：不知道又在弄些什么鸡毛蒜皮了。
吃完了饭，他跟在顾翁的身后到了顾翁的小账房里,顾翁转身看到了他,问道：“你来做甚？有事？”
顾同是顾翁孙辈中最得意者,顾翁对他也比较的宽容，招呼孙子一同进屋坐下，摇着凉扇问道：“有什么事只管说，不要吞吞吐吐的！你闯祸了？”
顾同道：“阿翁，我想跟着县令大人做学生！”
“这是好事呀！”顾翁眉花眼笑的，这个孙子可真是让人省心嘿！读书又上进，“咱们家的家业眼看越来越兴旺，就差你能选个官儿啦！给县令大人做学生，必是比旁人更容易些的。这可是家里百代的基业呀！”
顾同心里的白眼翻上了天，心道：官儿是想做就能做的吗？咱们家，不，整个福禄县都多少年没出个正经官儿了？您老想得也太好了吧？
顾同道：“那您同意了？”
顾翁道：“当然！好孩子！你要多多努力呀！我老了，光宗耀祖就靠你了！你爹和你叔叔、兄弟们都不如你机灵，你可不要让我失望呀。嘿嘿！”他招招手，“过来过来，来看看这个。”
顾同上前了两步，顾翁打开一个暗格，小心翼翼地从里面拿出一包银钱来，说：“只要你好好上进，要走什么门路，我都舍得起。”
顾同皱眉道：“不用钱！县令大人一向提携后进，也提携百姓，才不会为钱干没谱的事呢。”
“哎~当然当然啦，除了他，还有别人呢？你只要记着，只要你有出息，什么好事都少不了你的。”
顾同道：“那您答应了？！”
“当然了。”
顾同恶作剧般地笑笑：“好嘞！那我明天就跟县令大人说，您答应我转科了，再去学里向博士请示，转个明法科！”
顾翁一哆嗦，手里银的铜的落了一地，叮叮咣咣的，外面仆人听到了往这里跑：“出什么事儿了？”
顾翁大声道：“没事！不用进来！”
他惊疑地看着顾同，问道：“你发的什么昏？”
顾同道：“啊？什么昏？”
“你少给我装傻！”顾翁顾不得拣地上的钱，颤抖着手指指着这个孙子，“你为什么要转科呐？！”
顾同理所当然地道：“给县令大人当学生，还是明法科的更好些。您近来不是总念叨着什么‘绯衣’‘绯衣’的吗？县令大人的绯衣也是从明法科来的，出身哪有那么多的要紧？要紧的是有本事！”
“胡说！科考正途，还是以六经为要！否则天下学府为何皆以圣人之言为准？耕读耕读，家里耕别田，你好生读书做官！休要再想其他！你要是敢胡闹，休想从我这里拿到一文钱！说！是谁勾的你转科的？我与他理论去！是不是你最近新交的朋友？那个什么什么叫谭什么的小子？我要问问他安的什么心！”
顾同道：“我自己的主意，您就跟我理论吧。”
顾翁气得眼睛发直，嘴里念念有词，道：“反了，反了！”
顾同打小因为聪明又长得还端正，也是被家里人惯着长大的，并不害怕这位祖父，反而说：“反什么？难道明法科不是正途？我与您老去县令大人那里理论好了，您要能当着他的面儿说，明法科不是正经营生，我就服了您的胆子了！”
祖孙二人一个威胁要断了生活来源，一个威胁要跟县令告状，顾翁被气得一抽一抽的，捂着心口往身边的椅子上一倒：“哎哟哎哟，造孽呀！这是中了什么邪了？！”
顾同惊慌道：“快来人！阿翁中邪了！”
顾翁蹭一下从椅子上跳了起来，逮着他的头一阵敲：“你说谁中邪？你说谁中邪？”
顾同抱着头道：“在家里说县令大人的不是，当然是你啊，阿婆！快来啊！阿婆！”
顾翁气得两眼发黑，又要接着打他，顾同的叔叔、祖母、家里仆人一致进来将祖孙二人隔绝了。顾同的祖母与仆人把顾翁扶进卧房，顾同的叔叔低声问侄儿：“你阿翁怎么了？是不是你气的他？”
顾同看着叔叔，低声道：“二叔，我想转科。”
二叔道：“什么？你阿翁一心想要你……”
“他想呢，能成么？”顾同道，“二叔，你最疼我了，帮我劝一劝嘛！”
二叔犹豫地说：“我可劝不动，他最疼你了，可见不得你这样。”
顾同对二叔一阵作揖：“二叔，你帮帮我，帮帮我嘛！”
二叔道：“那好吧。”
顾同与二叔一同离开了小账房，他回了自己房里，心道：你们答不答应的，这科我都转定了。大不了我从县学里退出来，跟着县令大人当个学生兼个书僮都行。我看他也没书僮，就跟随了又怎样？
经了今天，他更加觉得祖父的主意并不高明。自己只是转个科，又不是出去吃喝嫖赌，就要被威胁着断了月钱。祖父呢？明着也算识些大体，暗中也没少有些晦暗难明的算盘，就这样，还想县令大人给他把孙子扶去当官儿？
都不说福禄县这考试的水平，就说人情，你都不听话了，凭啥觉得县令会听你的算盘啊！！！
那一边，顾翁也是越想越气，他以为这个转科的事儿已经过去了，祝缨自己都不提了，没想到祝缨一朝领回件绯衣，他正高兴呢，他孙子要造反了！
顾翁本来没想过让孙子做官的，可是，这不是……有个能干的县令么？福禄县整个儿都向好，眼看宿麦也能种成功了，他的家业会更加兴旺的。有钱了就想有权，家里有田了就想出个官儿，这要求也不过份！
他躺在床上，对老妻道：“可不得了！现在孩子主意怎么这么大了的？都是你惯坏的他！去把他锁在房里，叫他闭门思过，不许出来！老二，你明天去学里，给他请假！”
顾同他二叔刚好进来就听亲爹又给他派了个活，他弓身上前，道：“爹，阿同说的也不是没有道理呀……”
“呸！”顾翁啐道，“他小孩子家懂什么？你竟然也听他的？你白活这么大了。”
二儿子挨了一口，低声道：“可咱们县令大人不也是明法科么？您瞧……”
顾翁冷笑道：“别道我不知道你心里想的什么！打小我看着阿同好，你们就都说我偏心，恨不得他学坏了！外人不是仇人，自家人恨起来才是真的恨呢！就怕自家人比自己好了！”
“哎呀，死老头，你说什么呢？”一旁老妻听了不乐意了。
顾翁道：“你们都别想了！我定的，不许改！”
二儿子低声道：“他一心仰慕县令大人，要不，您找县令大人说说，请县令大人劝劝他去？总怄着也不是个办法，一天两天不上学，十天半个月的不去，学里该追究了。”
顾翁道：“你也滚出去。”
二儿子只得抱憾离开。
老妻低声埋怨：“你怎么那样说孩子呢？不管哪一个，不能好好说么？”
“还要我求他们不成？明天就去见县令大人！睡觉！”
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顾翁说的时候硬气，可是顾同安心睡了一晚，他却气得半宿没能睡着，第二天一大早起来饭也吃不下就想去县衙。
在家气冲冲，出了门越近县衙他的脾气就变得越好，等到了县衙求见的时候，又是一副很温和的样子了。等看到祝缨那张看不出想法的脸，顾翁语带谦恭地说：“大人，麦种如何分，小老儿不敢置喙，这麦子怎么种，您是不是要教导我们一些？”
祝缨道：“顾翁等不及了？我也才种了一年，今年不定能种成什么样子呢。所以我想，真士绅们应该为家乡多出些力，才找你们先种。”
顾翁笑道：“大人定的事儿，准是极好的。”
两人互相客气了一回，祝缨道：“一两句说不清楚，等我从州府回来，再与你们细说。还有什么事吗？”
顾翁踌躇着不知如何开口，外面小吴跑了进来：“大人，顾小郎君求见呢。”
祝缨询问地看向顾翁，猜到应该是为了转科的事儿，她现在对顾同转科的想法是一点也不迫切的。当然，顾同想考进士是真的挺难的，今年那个去国子监的机会她又给了赵苏了。
她说：“今天不上课么？请进来吧。顾翁，这是怎么回事？”
顾翁哑火了，顾同却跑了进来。他看着还挺整洁，祝缨细看却发现他后背上有点灰尘，头上的帽子也有点脏了，心道：这是被家里锁起来之后逃过来的吧？
顾同是跳窗跑路的，还差点崴了脚，二叔不是真心要拦他，他意思意思跟家仆周旋两下就跑出了家门。
祖孙俩在祝缨面前大眼瞪小眼的。
祝缨道：“你怎么不上学？”
顾同当地一跪：“大人，学生想转明法科！学生觉得明法科顶好的！读明法科也不耽误学生读经史！我的《春秋》也已通读过一遍了。”
顾翁响亮地抽了一口气，祝缨问道：“顾翁？”
顾翁左右为难，小兔崽子是真的被惯坏了，硬是不怕他，还敢跑。祝缨他又得罪不起，不敢揭人家出身的短。顾翁肚里一肚子的计划，底子里还是怕县令的。
祝缨却很宽和地道：“你先起来，有话好好说。”
顾同也机灵，并不提自己之前已拜访到祝缨的事儿，只说自己的盘算：“大人容禀，大人一向宽容待人，不会说学生功利。学生想，明经、进士应考者众多，出头也难。福禄县乃至整个南府也无甚全国闻名的大儒，如何能出息？多少年也不曾有一个经明经、进士出仕的人了。明法科却有大人指点，学生请大人不要嫌弃学生驽钝，许我转个明法科，好向大人请教。一个人能做的有限，但是能够出仕，就能像大人这样帮许多人了！”
祝缨看向顾翁，问道：“顾翁的意思呢？”
顾翁支支唔唔又说不出话来，祝缨笑道：“看来顾翁还是有所犹豫的，顾同，你先跟小吴去洗把脸。”
顾同微微一顿，将两个人都看了一眼，道：“是。”他捏着两把汗，将赌注压在了祝缨的身上，他希望自己心目中才树起来的榜样不会让自己失望。
孩子一走，顾翁就开始大口喘气，一副被气得不行的样子。祝缨道：“我以前问过转科的事儿，都过去这么久了，他怎么又想起这么一出来了？嗯？”
顾翁苦着脸说：“也不知道他是怎么想的。大人，您看这孩子……”
祝缨道：“年轻人可贵之处就在于有一身的锐气，没了锐气，人也就没意思了。我知道你们的心意，还是想走最正的正途嘛！”
顾翁赶紧连摇双手：“不敢不敢，不是！小老儿的意思不是说明法科不好，是他已读了这么多年了，再一转又要耽误功夫了。”
祝缨道：“他还年轻，倒也耽误得起，这样吧，就让他先跟着我一年，走走看。合适了就走下去，不合适，我重给他一条路。要不，你给他安排？”
顾翁道：“不敢不敢，就听大人的。”心里把孙子骂个半死，又不敢怨祝缨。
祝缨把顾同叫了过来，道：“给你阿翁道歉，你气到他啦。”
顾同心中祝缨是可靠的，可是居然让他跟祖父认错，他心里失望极了，只对祖父深深一揖，要他认错那是不可能的。顾翁心里对这孙子也是不满了，他拂袖而起，对祝缨一拱手：“我是管不了他啦，全交给大人了！”
顾同心中骤然一喜，直起身来看顾翁脸上的表情不似作伪，惊喜地看向祝缨。祝缨道：“你可以先试一试，一年后要是没个成就，就老实跟你祖父回家去。”
顾翁道：“我才不要他呢！”
顾同对顾翁道：“那我要您。”
顾翁气得将胡子一吹，向祝缨匆匆道别！
顾同左顾右盼，在留下来还是陪着回家之间作选择的时候顾翁已走远了。他就当这是天意，顺势留了下来，凑上前道：“老师，为什么是一年啊？”
“忤逆可是重罪。他只要一句话，你辩解就坐实了与祖父口角反诉祖父陷祖父于不慈确实不孝，不辩解就是认了。你怎么办？”
“呃……”
祝缨又将一本书塞给了他：“礼之所去、刑之所取，你是不是只背了这八个字，没懂其中的道理啊？先把这个给我再读一遍，再去习律条。之前告诉过你们这是王相公一生的学问，你都学到哪儿去了？不会以为这就是总结的经史礼仪吧？你要真是这么想的，那你确实不适合考明经、进士，你考不过人家。”
耳目一新！顾同道：“是、是这样吗？”
祝缨歪头看他，顾同老老实实地捧起了书，道：“是。那，县学里？”
祝缨道：“你要是现在转了科，想再转回来就难了。”
顾同道：“我不后悔！本来我们家、全县，也没个读书能出来的人呢！”
祝缨道：“行。”
顾同高兴地笑了，又疑惑：“学生这就成了？您收下我了？怎么就……成了呢？”
祝缨道：“这有什么好奇怪的？你是福禄县里第三个自己个儿来找我的。”
顾同好奇地问道：“前两个是谁？”
“赵苏、苏鸣鸾。”
顾同不掩饰地皱皱鼻子，显得与赵苏不是那么的合拍，祝缨也只是笑笑，道：“去温书吧。”
“是。”他又添了一句，“我不会跟他斗气的。”
祝缨对他摆了摆手，顾同抱着书轻快地走了，一路上有人问他怎么不去上学，他说：“我阿翁让二叔给我请假了。”
一路走一路说回到了家里，迎面就飞过来一根拐杖。顾同抱着书闪到了一边，笑着说：“阿翁莫气，以后有好事呢！”
顾翁虎着脸，道：“你出息了，敢拿外人压你阿翁了！”
“大人现在是我老师了，不算外人了吧？”
“你拜师？敬酒了？孝敬了？跟着了？他给你什么了？待你跟赵苏那么近了？”顾翁一连串的发问又快又急，然后说，“以后不给他月钱！”
顾同想了一下，道：“也行。”他回了房，将铺盖一卷，扛着就打算去县衙。顾翁怒道：“那也是我的！”
顾同把铺盖也放下了，开始解腰带脱衣服。顾翁道：“你要干什么？”
“这也是您的……”
那不能叫他裸-奔，顾翁说：“滚！”
正中顾同下怀，他正愁没个理由能赖在县衙跟老师多混一阵儿呢。他抱着书又滚回了县衙，重新站到了祝缨面前。
祝缨将他上下打量，道：“顾翁怎么突然脾气这么大了？”
顾同道：“您惯的呗。就觉着您总会给县里各种好处的，就算咱们读书再不如别人，非得考个进士，您也能给弄上。想什么呢？不是，老师，我不是说您不行。”
祝缨默，道：“小吴，拿我帖子去顾家说一声，人我先留下了，向顾翁要点食宿费。”
顾同睁大了眼睛，祝缨道：“你真想跟你祖父现在闹掰呢？”
顾同道：“要不您跟养我几年吧，别跟他们要钱，这样我就能少欠他们点儿了，以后少受点儿辖制了。天地君亲师，您得护着我点儿。”
“小吴，跟顾翁说，人我留着住几天，过几天让他回去请罪。”
“是。”
顾翁无奈，他也知道祝缨的“好脾气”未必就是真的“好”，孙子就先放那儿也不算太亏。心里终究是有了个疙瘩，将次子家的一个孙子又带在了身边。这孩子与顾同不能说截然不同，但也区别明显。样样比顾同都要差一点，但是有一个顾翁特别需要的特质“听话”。
顾同再回家的时候，就看到自己堂弟扶着祖父出现了。他也不嫉妒，很平和地跟顾翁行了礼。
顾翁道：“这是什么大官人回来了？”
顾同笑嘻嘻地道：“阿翁别生气，我来取铺盖，以后就少在您面前惹您生气啦。”
他二叔上前劝道：“你怎么与你阿翁怄起气来了呢？哪有不在家住的？”
顾同道：“二叔，老师的义子要去京城了，我当然得伺候老师啦。老师管学生吃住，不是理所应当的吗？”
二叔惊疑地问：“赵苏？他上京干嘛？”
“他是老师义子，老师要送他上京去国子监。”
顾翁猛地坐了起来，眼神不定地打量顾同。顾同道：“我去取铺盖啦。”顾翁沉默地看着他的背影，忽然说：“取五贯钱给他。”
“阿爹？”
“咱们家的人住到县衙里，不得有钱上下打点？算了，等会儿我自己给县里送过去。”
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顾翁想再见祝缨一回，哪知顾同回家取铺盖到县衙，祝缨安排了他的住处后就离了县衙往州城去见鲁刺史了。顾翁扑了个空。
见鲁刺史之前，她先去了府城，看看上司要不要一同去。照常来说，聚一聚是应该的。哪知上司这回没病，见了她之后先是默默无语，继而说：“你自己先去吧。”
祝缨问道：“可是有什么事么？”
上司心道，有你在，刺史大人的心情就会不好，谁想在刺史府里多呆？找骂吗？
上司知道，鲁刺史这几个月被祝缨又气得够呛。他说：“你沾了些官司，刺史大人明明有回护之意，你怎么也不领情？这可不好。”
祝缨道：“啊？我知道刺史大人回护之情，只是又被朝廷给叫了去解释，这才回来呢。这不是想早去几天，好向刺史大人当面道谢么？”
上司深吸一口气，道：“你们都是好汉，你先去吧。”他要踩着点儿过去！这破地方真是一刻也呆不下去了！
祝缨道：“是。”
祝缨说的是实话，阮芝和樊路来的时候鲁刺史是确实有回护她的意思，不管这意思有几分真心，还真是派了人一路跟着了。她也确实想要向鲁刺史道个谢的，此外又有种麦子的事儿她也有个预案。鲁刺史愿意体谅就体谅，不愿意那她也没办法，只好依旧自己玩儿了。
出了府衙，她没有马上离开，而是在驿馆里摆了一桌丰盛的酒宴，让小吴去把在府学里上学的赵振和甄琦都请来一起吃个便饭。
小吴去了半晌，只有赵振过来了。祝缨问道：“甄琦呢？”
赵振摇摇头：“他读书太刻苦，不与我们一处，刚才没找到他。您叫他他也不会来的。”
祝缨问道：“怎么说？”
赵振道：“他太想考好了，这样吃一顿饭也嫌浪费功夫。”
祝缨再问，赵振才吞吞吐吐地说了，甄琦近来过得不是很好，在福禄县，他是个鸡头，在南府，差不多是个凤尾。府学的老师比县学是强很多，但是赵振说：“比起您给咱们讲的王相公的文章，那可就差远了。都是剖析经史，他们要是能讲得好早当相公去了。真想回家啊……”
他只是叫唤两声，并不想真的回去。因为除了那点讲义，别的方面府学还是占优的。他家又供得起他的开销，在这儿感觉还凑合。
甄琦的情况特殊一点——他长得不好看，以貌取人在哪里都是难免的。如果一个学生，穷、学习不是名列前茅、长得还不好看，又不大会打架，也没什么势力。
祝缨道：“是有些艰难的。”
“犟呢，我说我与他一同吃住，他说不肯占我便宜。就天天闷头苦读。”
再提就没意思了，祝缨道：“你呢？”
赵振突然觉得压力有点大，他本来比甄琦成绩差些，准准的挂车尾的，胜在心态一直很平和，在府学这些日子竟有了点长进，还被老师夸了两句。但是成绩确实称不上优秀，甚至混个良好都勉强。
祝缨道：“才刚上没多久，不急。”
“哎！”赵振高兴地答应了。
吃完了一餐，祝缨让人拿出些钱来给他带走，又让他再带一份给甄琦。赵振道：“大人放心，我一定带到。”
祝缨又在府城住了一晚，往同乡会馆看了一回。那里橘子也还剩一点，不过不多了。祝缨问了价，知道这个时候已经按个卖了，竟也有人买。有个财主的母亲还愿，三十文一个就买了一盘去供给佛祖了。
祝缨心道：还行。
次日动身赶往入州城去。
到了州城，她还是住驿馆的。这一次到州城比起之前她也是诚意十足。依旧是准备了一些礼物，虽不贵重也是人人都有。给鲁刺史准备的尤其用心，还添上了她从京城带回来的一些东西。
帖子递上了，她没用在刺史府多等就得以入内见鲁刺史。此时是六月二十七，她算提前三天到了。她估计别的知府、县令应该也是差不多的时间到，但是她能够第一时间见到鲁刺史，可见是上了鲁刺史的单子了，是不是黑名单不好说，刺儿头的单子上得有她一个。
她仍然毕恭毕敬地拜见鲁刺史，鲁刺史的声音也听不出喜怒：“来了？坐。”
祝缨谢了座，很乖巧地坐下，然后开口向鲁刺史致歉兼道谢：“早该来拜谢大人的，不幸沾了些麻烦须得往京城去解释，延宕至今，不胜惶恐。”
鲁刺史心道，你还悠闲自在的在县里多玩了十几天才动的身，你当我不知道？
他说：“案子不是已经了结了么？与你无关有什么好惶恐的？”
祝缨道：“给大人添麻烦了，劳大人又特意派了康大人跟随回护，大人恩情我岂能不知道呢？”
鲁刺史道：“你得赐绯衣才要谢陛下的圣恩，怎么不穿来呢？”
“您这一身才是真的，我那一身还是‘假’的，不敢夸耀虚荣。”
一旁侍立的人大气也不敢出，就见鲁刺史跟个假人似的，祝缨也越来越像个假人。两人说话的内容都很友好客气，口气了也没有嘲讽的意思，气氛不知怎的就还是很让人害怕。
鲁刺史道：“怎么是虚荣呢？你不是种出麦子了？”
祝缨道：“那是侥幸，不敢居功。案子压到了头上，只好先寻摸些东西带上想着能挡一挡。究竟能不能推广成了，现在还是未知，故而不敢先向大人禀报。哪知情势所迫得用着它，仓促间就带到了京城……”
鲁刺史挥手打断了她的话，道：“事情过去了就好，你又不曾犯法，不必再提。”
祝缨道：“下官已奏请再任三年，以后还请大人多多赐教了。”
鲁刺史他心里有点堵，但也知道不好跟这个人杠下去，他温和地说：“年轻人，日后必有作为。”
祝缨也很无奈，她不太想得罪鲁刺史的，鲁刺史这个年纪、这个品级，弄不好就能进京在哪个部里有一席之地了，到时候她还是个地方官。不怕他，但也麻烦，最好能维持一个“相敬如宾”。
事已至此，却又不是轻易能化解的了，她也只好礼貌地向鲁刺史告退。
两人心情都不怎么美妙。
出了刺史府，祝缨回望了一眼刺史府的朱门，心道：得再做点打算了。
小吴在外面牵着马，一见她出来就跃跃欲试：“大人，咱们再去珠市？还是去看看宝石？”
祝缨道：“走！换身衣服，去珠市！”
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憋了一阵气，祝缨决定多称点珍珠！
主仆二人到了珠市，这回小吴不想拣漏了，祝缨却有了点“抢购”的心思。她之前买过几次珠子，认识了一些贩卖的商人，直接去信得过的商人那里去要买。
商人抄起一把散珠，笑道：“官人来啦？您瞧瞧这些！”
祝缨低头，看到了牌子上的价格，问道：“你这涨得有点凶啊！”
狗日的！价格翻了四倍！这是要抢钱吗？
商人陪笑道：“官人许久不来我这里，或许不知道，行情变啦！”
小吴道：“你休要骗人！不要看着咱们总往你这里买，你就要杀熟。”
商人不慌不忙地道：“不敢、不敢！您往哪家去看，也都差不多是这个价。官人或许不知道，如今珠子的市价有点乱的。以往，咱们只看珠子的成色、大小、圆不圆。可就在前几个月，京里忽然派了使者来，连不圆的珠子都要。他们带了几个匠人，一看那手就知道是大拿！哎呀，他们不但让我们这些人拿珠子去挑，还往产珠地亲自选哩。”
祝缨心里暗叫不妙，道：“怎么说？”
“以往，有些不像样的珠子原地就扔了，或者凑一起按斤称了。现在那样的珠子也都有人要，越奇形怪状的越好，拿去镶了首饰，哎哟，还怪好看的！这不，听说京中有贵人喜欢，刺史大人也就使人拣选些好的贡上。您瞧，那边也有几家做珠宝的铺子也有师傅过来挑珠子呢，大家伙儿也就，咳咳，奇货可居了。”
祝缨道：“也不是所有的珠子都能用的吧？”
“可说呢，可是大家伙儿都觉得自己的珠子是奇珍，就是涨，同行涨了咱们可不敢不涨。小人说句话，官人莫怪。亏得市面上还更认走盘珠，现在这些不圆的价还没上去，它们还是看工匠手艺才能要上价。不过呢，小人估摸着，以后还得涨，涨个差不多了才会落一点，最后看它长的样子。特别奇异一眼能认出像什么的，最贵，其他的才会便宜下来。您要现在买，就这个价儿。要是看中了什么，千万别跟我说，跟我一说，我就忍不住要接着涨价了。”
珍珠这东西一般人也不大消费，能用的都是小有资产的人，它再贵也不耽误百姓吃饭。所以这价格真就见风涨也没人管的。
因为异形珠的价格极不稳定，带着走盘珠的价格也跟着不稳定了起来，反正是都不太便宜。只有个头小些的圆珠子目前的价格比去年要降了一点。
祝缨估计了一下自己手上的钱，什么百八十斤的是别想了！
她不动声色地说：“我要磨粉的，也不用细挑，先随便买点儿吧。小个儿的圆珠给我来一些，要个头差不多的。”
商人笑道：“使得！”一边给她称珠子、拣珠子，一边说，“官人实在人，又识货的老主顾，小人也不算你高价，这几颗算是小人送您的。今年小人算是年景好，一样的货，利更厚些，真要多谢京里的匠人，还能想到这样嵌珠宝的法子哩！”
祝缨道：“是哈。”
主仆二人提着小袋子的珍珠回到了驿馆，小吴低声说：“也不知道是谁……”
祝缨看了他一眼，小吴恍然：“不会就是您去年弄的……”
意识到可能戳了上司的痛处，他垂下了脑袋，跟只雨打了的鹌鹑似的不再说话。
祝缨心道，算了，我还是种地去吧，不过圆珠买得倒是划算了，正好送岳夫人生孩子。这一次的礼物又有着落了！
珍珠囤货不成，祝缨也不难过，到了六月三十这一天她还照旧去刺史府汇报。今年大家看她的眼神又有点不同，从御史台全身而退，还献麦了！还有绯衣！
鲁刺史面前，大家不敢拿她的绯衣说事，心里却是有些佩服的。等她汇报完了，大家也不好明着夸她，只有鲁刺史夸赞了她两句。又说她“不骄不躁，愿为百姓福祉留任福禄县。”让其他人也要向她学习，不看自己仕途，却是真正的心系百姓。
众官也一阵含糊地附和，许多人想的是：不，我还想升官，还想去繁华的地方。他干这个是有回报的，咱们不是。
邻县的县令不知道是不是傻，道：“你种得好些，也给我些麦种，如何？”
祝缨道：“好。”
苗县令咳嗽一声，道：“二位这些事情不如私下细细的商讨，反正你们离得近么。”
邻县的王县令道：“苗兄说的是！祝兄，等会儿我找你去！”
祝缨道：“好。”
等所有人都汇报完了上半年开始说下半年计划，祝缨的计划就是再种个宿麦，也不提橘子的事儿。
鲁刺史以前喜欢开会，现在开会开得挺闹心，又忍不住还想开。将其他人挨个点评一遍，再说祝缨给驻军发钱的事办的不太好：“以后行事要慎重。”就让散会了。
王县令与祝缨一同离开，苗县令留了下来，陪着小心对鲁刺史道：“大人，这种麦推广的事儿，一个县也不能叫广呀！您是不是得将这事儿管起来？不然得多少年才能干成呢？”
鲁刺史凉凉地看着他，苗县令道：“下官的一点浅见。本地以往也不见种麦，可见本地是不太适宜的。他偶然种成了，贸然推广恐怕也难，或许本地就不宜栽种呢？还得您来主持大局。”
鲁刺史没好气地说：“他奏请连任了！多少年能干成？那我不知道！我只知道他能把我送走！”
苗县令轻轻吁了口气：“是个厉害的角色呀，肯在福禄县一干六年不怕回不去。”
鲁刺史心情本就不好，说：“你也回去吧！”他心里又把祝缨给记了一笔，这小兔崽子，怪恶心人的。
恶心人的小兔崽子跟王县令协商，只要上头一开始推广，王县令那儿她派人去教授种麦子。王县令满意地离开了：“你可快着些呀！我还等着呢！”谁不想多有些粮食呢？
祝缨道：“好。”
王县令道：“哎，你跟刺史大人怎么回事儿？可不能再犟下去了啊，他是刺史，随便给你个小鞋就好了。就说种麦，也得人家不给你使绊子呀。”
祝缨道：“我前几天好好跟大人道谢了呢，他也没生气。”
“那就好！”王县令这回真的离开了。
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